Visión General del Mercado:
El tamaño del mercado global de desalinización de agua se valoró en USD 21.72 mil millones en 2024 y se anticipa que alcanzará USD 51.51 mil millones para 2032, expandiéndose a una tasa compuesta anual (CAGR) del 11.4% durante el período de pronóstico.
| ATRIBUTO DEL INFORME |
DETALLES |
| Período Histórico |
2020-2023 |
| Año Base |
2024 |
| Período de Pronóstico |
2025-2032 |
| Tamaño del Mercado de Desalinización de Agua 2024 |
USD 21.72 mil millones |
| Mercado de Desalinización de Agua, CAGR |
11.4% |
| Tamaño del Mercado de Desalinización de Agua 2032 |
USD 51.51 mil millones |
El mercado de desalinización de agua está conformado por un grupo competitivo de líderes globales, con Xylem Inc., Acciona Agua, Hitachi Zosen Corporation, Aquatech International LLC, Pentair Plc y Hyflux Ltd. impulsando la innovación tecnológica y la ejecución de proyectos a gran escala. Estas empresas fortalecen la presencia en el mercado a través de sistemas avanzados de ósmosis inversa (RO), membranas energéticamente eficientes y capacidades EPC llave en mano adaptadas a clientes municipales e industriales. Regionalmente, Oriente Medio y África dominan el mercado con una participación aproximada del 45%, respaldada por grandes plantas costeras, inversiones apoyadas por el gobierno y una expansión continua de la capacidad. Asia Pacífico sigue como una región de rápido crecimiento, mientras que América del Norte y Europa mantienen una adopción constante impulsada por la resiliencia a la sequía y el cumplimiento normativo.
Perspectivas del mercado:
- El mercado global de desalinización de agua alcanzó los 21.72 mil millones de USD en 2024 y se proyecta que crezca a una tasa compuesta anual del 12.1% hasta 2032, respaldado por la creciente demanda municipal e industrial en regiones con estrés hídrico.
- La creciente necesidad de un suministro confiable de agua potable, el aumento de la frecuencia de sequías y regulaciones más estrictas sobre la reutilización de agua industrial impulsan la adopción a gran escala de sistemas de desalinización por ósmosis inversa (RO), térmicos e híbridos en economías costeras.
- Los cambios tecnológicos hacia membranas RO eficientes en energía, desalinización alimentada por energías renovables, optimización digital de plantas y soluciones avanzadas de gestión de salmuera definen las tendencias clave del mercado, acelerando la reducción de costos y la sostenibilidad operativa.
- La competencia sigue siendo fuerte a medida que actores globales como Xylem, Acciona Agua, Hitachi Zosen, Aquatech, Pentair y Hyflux expanden sus capacidades EPC, innovan en sistemas de alta recuperación y aseguran contratos de O&M a largo plazo en segmentos municipales e industriales.
- Oriente Medio y África poseen la mayor participación regional con ~45%, seguido por Asia Pacífico con ~25%; RO domina la participación tecnológica con ~60%, con aplicaciones municipales representando ~65% de la demanda total de agua desalinizada.
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Análisis de segmentación del mercado:
Por Tecnología
La ósmosis inversa (RO) sigue siendo la tecnología dominante, representando la mayor cuota de mercado debido a su alta eficiencia de rechazo de sal, diseño modular y costos decrecientes de reemplazo de membranas que apoyan el despliegue rápido en entornos municipales e industriales. La nanofiltración (NF) muestra una adopción constante para la eliminación selectiva de solutos en aplicaciones de reutilización de agua salobre y aguas residuales. El destello multietapa (MSF) y la destilación de efectos múltiples (MED) mantienen relevancia en regiones ricas en energía térmica, impulsados por la compatibilidad operativa con plantas de cogeneración. La electrodiálisis (ED) gana terreno para aplicaciones industriales de baja salinidad y nicho que requieren separación iónica específica. Los sistemas de compresión de vapor (VC) sirven instalaciones remotas con diseños compactos, mientras que otras tecnologías emergentes como la ósmosis directa y la destilación por membrana avanzan en pruebas piloto para mejorar la eficiencia energética.
- Por ejemplo, la membrana FILMTEC™ SW30HRLE-440i de DuPont ofrece un flujo de permeado verificado de 6,000–6,500 GPD con una tasa de rechazo de sal del 99.7%, respaldada por acopladores interbloqueantes iLEC™ automatizados que eliminan fugas de juntas tóricas.
Por Aplicación
El suministro de agua municipal constituye el segmento de aplicación dominante, respaldado por el crecimiento de las poblaciones urbanas, las presiones de escasez de agua y las inversiones gubernamentales en infraestructura de desalinización a gran escala para asegurar la producción resiliente de agua potable. La demanda industrial crece a medida que sectores como la generación de energía, petróleo y gas, productos químicos y procesamiento de alimentos adoptan la desalinización para asegurar agua de proceso confiable y reducir la extracción de agua dulce. La categoría “Otros”, que incluye agricultura, defensa y turismo, experimenta un crecimiento incremental impulsado por la necesidad de unidades de desalinización descentralizadas y en contenedores y soluciones de seguridad hídrica fuera de la red en zonas remotas o áridas.
- Por ejemplo, la planta Sorek I de IDE Technologies en Israel produce 624,000 m³/día utilizando membranas de ósmosis inversa de 16 pulgadas, el diámetro de membrana más grande del mundo en desalación municipal, mientras entrega un consumo de energía cercano a 3.2 kWh/m³, demostrando una capacidad de suministro urbano a escala récord.
IMPULSORES CLAVE DEL CRECIMIENTO
Escasez Global de Agua en Aumento y Creciente Demanda Municipal
La acelerada disminución del agua dulce, la rápida urbanización y las sequías inducidas por el clima aumentan significativamente la presión sobre los países para expandir las fuentes alternativas de suministro de agua, posicionando la desalación como un pilar de la planificación de seguridad hídrica a largo plazo. Las utilidades municipales adoptan plantas de desalación a gran escala para salvaguardar la disponibilidad de agua potable, particularmente en geografías áridas donde las tasas de recarga de aguas subterráneas siguen siendo insuficientes. Los gobiernos en regiones como el Medio Oriente, el sur de Asia y partes de América del Norte invierten en programas mega de desalación para diversificar las carteras de suministro y reducir la dependencia de las lluvias. La creciente dependencia de unidades de desalación descentralizadas y de respuesta a emergencias fortalece aún más la demanda en regiones costeras y propensas a la sequía. A medida que las ciudades integran estrategias de resiliencia y medidas de adaptación al riesgo climático, la desalación se convierte en una inversión estratégica que apoya el crecimiento poblacional, la industrialización y el cumplimiento ambiental, reforzando así su papel a largo plazo en la infraestructura hídrica nacional.
- Por ejemplo, la SWCC de Arabia Saudita opera la Rabigh 3 IWP verificada en 600,000 m³/día, que posee un Récord Mundial Guinness como la planta de desalación por ósmosis inversa más grande del mundo, suministrando agua potable resistente al clima a millones.
Avances en Tecnología de Membranas y Procesos Energéticamente Eficientes
Las mejoras continuas en la ingeniería de membranas, la optimización de sistemas y las configuraciones de plantas híbridas impulsan la reducción de costos y la eficiencia operativa, fortaleciendo la viabilidad económica de la desalación. Las membranas de ósmosis inversa de nueva generación con mayor permeabilidad, resistencia al ensuciamiento y vidas útiles más largas reducen la frecuencia de mantenimiento y disminuyen los costos operativos totales para grandes utilidades e instalaciones industriales. Conceptos emergentes como las membranas biomiméticas, capas de óxido de grafeno y materiales nanocompuestos aumentan el rendimiento y disminuyen la intensidad energética. La integración de dispositivos de recuperación de energía (ERDs), bombas de alta presión optimizadas y sistemas de monitoreo digital mejoran aún más el rendimiento de la planta. Las configuraciones híbridas RO-térmicas ayudan a maximizar la concentración de salmuera mientras logran una resiliencia operativa máxima. Dado que la energía sigue siendo el componente de costo más grande en la desalación, las innovaciones que reducen el consumo mejoran directamente la escalabilidad, haciendo la desalación cada vez más accesible en regiones con recursos energéticos limitados.
- Por ejemplo, la membrana ESPA2-4040 de Hydranautics produce un flujo de permeado verificado de 1,900 galones por día a 150 psi con una tasa de rechazo de sal del 99.6%, reduciendo los requisitos de energía para las utilidades municipales.
Aumento de la Adopción Industrial y Cumplimiento con las Regulaciones de Reutilización de Agua
Las industrias intensifican el despliegue de desalación a medida que enfrentan regulaciones más estrictas de descarga de aguas residuales, límites de extracción de agua dulce y requisitos de sostenibilidad. Sectores como el petróleo y gas, generación de energía, minería, semiconductores, procesamiento de alimentos y productos químicos dependen de la desalación para asegurar un suministro constante de agua de proceso y mitigar interrupciones operativas. Los mandatos de Descarga Cero de Líquidos (ZLD) impulsan a las empresas a integrar la desalación con sistemas avanzados de gestión de salmuera para reducir el impacto ambiental. El creciente énfasis en el uso circular del agua acelera la adopción de la desalación basada en membranas para el reciclaje interno y la recuperación de sales y minerales valiosos. Los operadores industriales también se benefician de sistemas modulares en contenedores, que permiten una rápida instalación en zonas operativas remotas o temporales. A medida que las corporaciones fortalecen sus compromisos ESG y objetivos de eficiencia de recursos, la desalación juega un papel crítico en lograr una gestión responsable del agua, impulsando una demanda sostenida en industrias de alta intensidad de agua.
TENDENCIAS Y OPORTUNIDADES CLAVE:
Expansión de Sistemas de Desalación Impulsados por Energías Renovables e Híbridos
La integración de tecnologías de recuperación de energía solar, eólica, geotérmica y de calor residual representa una de las oportunidades más transformadoras en la industria de la desalación. La desalación impulsada por energías renovables aborda preocupaciones de larga data sobre los altos costos operativos y las emisiones de carbono asociadas con las plantas térmicas y de ósmosis inversa convencionales. Las configuraciones híbridas que combinan energía solar fotovoltaica con ósmosis inversa, o energía solar térmica con destilación de múltiples efectos, apoyan la producción continua de agua mientras estabilizan la demanda de electricidad en períodos pico y fuera de pico. Los avances tecnológicos en almacenamiento de energía térmica, integración de baterías y controladores inteligentes interactivos con la red mejoran la flexibilidad operativa de los sistemas impulsados por energías renovables. Los gobiernos y las utilidades cada vez más prueban iniciativas de desalación verde para cumplir con los objetivos de descarbonización y alinear la infraestructura de agua con los mandatos de sostenibilidad. El cambio hacia la desalación baja en carbono posiciona a las energías renovables como un catalizador de crecimiento importante en el desarrollo futuro de plantas.
- Por ejemplo, la Planta de Ósmosis Inversa Alimentada por Energía Solar de Al Khafji, desarrollada por Abengoa (en asociación con Advanced Water Technology), está ubicada en Al Khafji, Arabia Saudita. La instalación es alimentada por una planta solar fotovoltaica asociada, que tiene una capacidad generalmente citada de 10 MW o 15 MWac, permitiendo la producción continua de 60,000 m³/día de agua potable.
Crecimiento en Plantas de Desalación Inteligentes, Autónomas y Digitalmente Optimizadas
La adopción de modelos de gemelos digitales, análisis predictivo, monitoreo habilitado por IA y controles de procesos basados en IoT impulsa la modernización de las operaciones de desalación. Las plantas inteligentes automatizan los ciclos de limpieza de membranas, detectan el ensuciamiento en etapas tempranas y optimizan la presión del sistema y las tasas de flujo en tiempo real para mejorar la eficiencia energética y reducir el tiempo de inactividad no planificado. Las plataformas de adquisición y control de datos supervisadas en la nube (SCADA) permiten la gestión remota de activos de desalación distribuidos, avanzando en la escalabilidad en regiones con infraestructura de agua fragmentada. Los sistemas autónomos mejoran la eficiencia de la mano de obra, aseguran una calidad de salida consistente y apoyan estrategias de mantenimiento basadas en condiciones. A medida que las instalaciones de desalación crecen en escala y complejidad, la transformación digital se vuelve esencial para maximizar la longevidad de los activos, reducir los riesgos operativos y mejorar la previsibilidad de costos, creando una oportunidad a largo plazo para los proveedores de tecnología y las utilidades.
Desafíos Clave:
Alto Consumo de Energía y Costos Operativos Asociados
A pesar de los avances tecnológicos, la desalinización sigue siendo intensiva en energía, requiriendo una cantidad sustancial de electricidad para procesos de presurización, evaporación térmica o concentración de salmuera. El alto consumo de energía se traduce directamente en elevados costos operativos, creando barreras financieras para regiones con recursos energéticos limitados o mercados de energía volátiles. Las fluctuaciones de precios de la energía, las restricciones de la red y las implicaciones de emisiones de carbono añaden mayor complejidad operativa. Las empresas de servicios públicos luchan por mantener la competitividad de costos al equilibrar las tarifas de agua con el aumento de los gastos energéticos. Aunque los dispositivos de recuperación de energía y las membranas avanzadas reducen el consumo, las plantas a gran escala aún dependen en gran medida de un suministro continuo de energía, limitando la viabilidad para regiones de bajos ingresos. Gestionar la asequibilidad energética a largo plazo sigue siendo un desafío crítico y un factor determinante importante de la viabilidad del proyecto.
Preocupaciones Ambientales Asociadas con la Eliminación de Salmuera y el Impacto en el Ecosistema
La eliminación de salmuera sigue planteando importantes desafíos ambientales, especialmente para las regiones costeras con ecosistemas marinos sensibles. La descarga de alta salinidad, la contaminación térmica y los aditivos químicos residuales pueden alterar la densidad del agua oceánica, perturbar los hábitats acuáticos e impactar la biodiversidad cuando no se gestionan adecuadamente. Las opciones de eliminación de salmuera en tierra también generan preocupaciones sobre la salinización del suelo y la contaminación de aguas subterráneas. Las autoridades regulatorias imponen estándares estrictos sobre el diseño de vertederos, la mezcla de salinidad y la calidad de los efluentes, aumentando la complejidad y los costos del proyecto. Aunque la concentración avanzada de salmuera, la recuperación de minerales y las soluciones de descarga cero de líquidos ayudan a mitigar los riesgos ambientales, sus altos costos de capital y operativos limitan su adopción generalizada. La gestión sostenible de la salmuera sigue siendo esencial para la aceptación a largo plazo y el cumplimiento ambiental de los proyectos de desalinización.
Análisis Regional:
Oriente Medio y África (MEA)
Oriente Medio y África posee la mayor participación en el mercado global de desalinización, representando alrededor del 45%, impulsado por la escasez crónica de agua, los recursos de agua dulce mínimos y el extenso desarrollo de infraestructura liderado por el gobierno. Países como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e Israel operan algunas de las plantas de ósmosis inversa y desalinización térmica más grandes del mundo, respaldadas por inversiones sustanciales en sistemas energéticamente eficientes y alimentados por energías renovables. Las estrategias nacionales de agua, el crecimiento poblacional y la expansión industrial fortalecen aún más la demanda. Los mega-proyectos en curso y la modernización tecnológica continúan posicionando a MEA como el centro global para la capacidad de desalinización a gran escala.
Asia Pacífico
Asia Pacífico representa aproximadamente el 25% del mercado, respaldado por el aumento del estrés hídrico, la rápida urbanización y la expansión industrial en China, India, Australia, Corea del Sur y Singapur. Los gobiernos aumentan el despliegue de desalinización para estabilizar el suministro municipal de agua y reducir la vulnerabilidad a los patrones de monzón fluctuantes. Australia y Singapur lideran la desalinización de membranas de alta eficiencia, mientras que China avanza en grandes instalaciones costeras de RO para asegurar las demandas de agua industrial y doméstica. La creciente adopción de tecnologías de minimización de salmuera y sistemas híbridos solar-RO acelera aún más el crecimiento. A medida que la variabilidad climática se intensifica, Asia Pacífico emerge como el mercado regional de más rápido crecimiento en nuevas instalaciones de proyectos.
América del Norte
América del Norte representa aproximadamente el 15% de la demanda global de desalinización, impulsada por la escasez de agua en los estados del suroeste de EE. UU., el crecimiento de la población y las necesidades de seguridad hídrica industrial. EE. UU. amplía las instalaciones municipales e industriales de ósmosis inversa, especialmente en California, Texas, Florida y Arizona, donde persisten las condiciones de sequía. Canadá y México invierten selectivamente en proyectos de desalinización costera para fortalecer la resiliencia hídrica regional. Un creciente énfasis en la optimización digital, dispositivos de recuperación de energía y membranas de baja presión mejora el rendimiento de las plantas. El apoyo político para la mitigación de la sequía, combinado con el aumento de los requisitos de reutilización industrial, sostiene la cartera de proyectos de desalinización a medio plazo en América del Norte.
Europa
Europa representa alrededor del 10% del mercado, impulsada por naciones mediterráneas como España, Italia, Chipre y Grecia que dependen de la desalinización para estabilizar las escaseces de agua estacionales. España sigue siendo el mayor adoptante de la región, operando una red sustancial de plantas de ósmosis inversa que apoyan la agricultura, el turismo y el suministro municipal. Europa del Norte despliega la desalinización a menor escala para comunidades insulares y aplicaciones industriales de alta pureza. Un fuerte énfasis regulatorio en la eficiencia energética promueve la adopción de soluciones de desalinización alimentadas por energías renovables y prácticas avanzadas de gestión de salmuera. La financiación de la UE para infraestructuras hídricas resilientes al clima fomenta aún más el desarrollo de proyectos a largo plazo.
América Latina
América Latina representa aproximadamente el 5% del mercado de desalinización, respaldada por la creciente adopción en minería, generación de energía y municipios costeros. Chile lidera el despliegue regional debido a las intensas operaciones de minería de cobre que requieren fuentes confiables de agua no dulce, respaldadas por grandes instalaciones de ósmosis inversa a lo largo del corredor del Desierto de Atacama. México y Brasil expanden la capacidad de desalinización municipal para aliviar las escaseces de agua urbanas y reducir la dependencia de embalses agotados. El aumento de la frecuencia de sequías y la diversificación industrial impulsan nuevas carteras de proyectos. Aunque la región se encuentra en etapas iniciales de adopción, el apoyo político para soluciones hídricas sostenibles acelera la expansión a largo plazo de la desalinización.
Segmentaciones del Mercado:
Por Tecnología:
- Ósmosis Inversa
- Nanofiltración
- Flash Multietapa
- Electrodiálisis
- Compresión de Vapor
- Destilación de Múltiple Efecto
- Otros
Por Aplicación:
- Municipal
- Industrial
- Otros
Por Geografía
- América del Norte
- Europa
- Alemania
- Francia
- Reino Unido
- Italia
- España
- Resto de Europa
- Asia Pacífico
- China
- Japón
- India
- Corea del Sur
- Sudeste Asiático
- Resto de Asia Pacífico
- América Latina
- Brasil
- Argentina
- Resto de América Latina
- Oriente Medio y África
- Países del CCG
- Sudáfrica
- Resto de Oriente Medio y África
Panorama Competitivo:
El panorama competitivo del mercado de desalinización de agua presenta una combinación de empresas de ingeniería globales, especialistas en tecnología de membranas y compañías de agua a escala de servicios públicos que colectivamente impulsan avances en soluciones de desalinización a gran escala y descentralizadas. Los actores clave incluyen Veolia, SUEZ, Acciona, Doosan Enerbility, IDE Technologies, Abengoa y Aquatech, cada uno invirtiendo fuertemente en sistemas RO de alta eficiencia, desalinización impulsada por energías renovables y tecnologías avanzadas de gestión de salmuera. Las empresas fortalecen la competitividad a través de capacidades EPC, contratos de O&M a largo plazo, plataformas de optimización digital e integración de recuperación de energía que reduce los costos del ciclo de vida. Innovadores en membranas como DuPont, Toray, Hydranautics y LG Chem mejoran la diferenciación en el mercado a través de membranas de alta permeabilidad y resistentes a la incrustación que apoyan la reducción del consumo de energía. Las empresas de servicios públicos regionales en Oriente Medio, Asia Pacífico y América del Norte se asocian con proveedores globales para escalar instalaciones híbridas RO-térmicas e infraestructura de agua inteligente. Las colaboraciones estratégicas, el licenciamiento de tecnología y la expansión en unidades modulares en contenedores intensifican aún más la competencia, posicionando a los principales proveedores para capturar la creciente demanda de los sectores municipal e industrial.
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Análisis de Jugadores Clave:
- Xylem Inc.
- Acciona Agua
- Hitachi Zosen Corporation
- Aquatech International LLC
- Pentair Plc
- Hyflux Ltd.
Desarrollos Recientes:
- En noviembre de 2025, Xylem se convirtió en inversor estratégico en Flocean, que está desarrollando la primera planta comercial de desalinización submarina del mundo. Este movimiento tiene como objetivo ayudar a escalar soluciones novedosas de desalinización a nivel mundial, señalando el impulso de Xylem hacia tecnologías de desalinización de próxima generación.
- En junio de 2025, Aquatech International LLC fue seleccionada como socio tecnológico de desalinización para la próxima instalación de desalinización de agua de mar en el Campus de Tratamiento de Agua del Puerto Interior de Corpus Christi en Texas. Una vez completada, esta será la tercera planta de desalinización de agua de mar más grande de las Américas (y la primera importante en Texas).
- En diciembre de 2023, ACCIONA anunció hitos significativos para dos importantes plantas de desalinización en Arabia Saudita, destacando su aumento en la producción: la Planta de Desalinización Jubail 3B y la Planta de Desalinización Shuqaiq 4
Cobertura del Informe:
El informe de investigación ofrece un análisis en profundidad basado en Tecnología, Aplicación y Geografía. Detalla a los principales actores del mercado, proporcionando una visión general de su negocio, ofertas de productos, inversiones, fuentes de ingresos y aplicaciones clave. Además, el informe incluye perspectivas sobre el entorno competitivo, análisis FODA, tendencias actuales del mercado, así como los principales impulsores y restricciones. Asimismo, discute varios factores que han impulsado la expansión del mercado en los últimos años. El informe también explora la dinámica del mercado, los escenarios regulatorios y los avances tecnológicos que están dando forma a la industria. Evalúa el impacto de factores externos y cambios económicos globales en el crecimiento del mercado. Por último, proporciona recomendaciones estratégicas para nuevos entrantes y empresas establecidas para navegar por las complejidades del mercado.
Perspectivas Futuras:
- La capacidad de desalinización se expandirá rápidamente a medida que más países prioricen la seguridad hídrica a largo plazo ante la intensificación de la sequía y la variabilidad climática.
- La ósmosis inversa fortalecerá su dominio a medida que mejore la eficiencia de las membranas y el consumo de energía continúe disminuyendo.
- Las plantas de desalinización alimentadas por energías renovables ganarán terreno a medida que las empresas de servicios públicos busquen modelos operativos de bajo carbono y costo estable.
- Los gemelos digitales, la optimización basada en IA y el mantenimiento predictivo se convertirán en estándar en las instalaciones nuevas y mejoradas.
- Los sectores industriales adoptarán cada vez más la desalinización para cumplir con reglas de descarga más estrictas y reducir la dependencia del agua dulce.
- Los sistemas híbridos RO-térmicos verán una adopción más amplia para lograr tasas de recuperación más altas y una mejor gestión de salmuera.
- Las unidades de desalinización descentralizadas y modulares se expandirán en aplicaciones remotas, isleñas y de respuesta a emergencias.
- Las tecnologías de valorización de salmuera progresarán, permitiendo la recuperación de minerales y reduciendo el impacto ambiental.
- Las asociaciones público-privadas acelerarán el desarrollo de proyectos, especialmente en mercados emergentes con estrés hídrico.
- Líderes regionales como MEA y Asia Pacífico impulsarán las adiciones de capacidad global a través de inversiones en infraestructura a gran escala.
